性病淋巴肉芽肿（LGV）又称腹股沟淋巴肉芽肿（Lymphogranuloma inguinale）、第四性病。本病的致病因子主要是L1、L2、L3血清型的沙眼衣原体属。

　　30年代研究人员从性病淋巴肉芽肿的病灶局部取材涂片检查，以及从实验动物猴的脑、脊髓、睾丸以及淋巴腺中抽出液体作涂片做姬姆萨染色，均发现深天蓝色小体，再用丙酮处理数分钟后仍为不褪色的淡蓝色（而在正常的组织xibao内见到的蓝色颗粒用丙酮处理后可见脱色）。应用火棉胶薄膜透过法测定病原体的直径为0.3微米左右。电镜下观察此病原体为球形，直径为400mum。

　　60年代通过电镜观察及xibao培养法对本病原体进行研究，结果证明此小体与沙眼、鹦鹉热的病原体的性状略有共同之处，而与典型的病毒有所不同。对广谱抗生素和磺胺制剂敏感。现已查明是沙眼衣原体（chlamydia trachomatis）的一个亚群，其血清型为L1、L2、L3，其中大多数为L2所致，与其他衣原体一样，有其独特的生活周期，可于鸡胚卵黄囊中增殖，有些株可使鸡胚很快死亡。也能在组织或xibao培养中生长。在被感染xibao的胞浆内出现含糖原的包涵体。xibao对LGV的易感性，不因xibao是否经DEAE——葡聚糖的预处理而增强。L1，L2和L3三个血清型，它们与沙眼变种D和E有交叉抗原存在。近发现引起直肠炎的衣原体有非LGV株，尤其在男性同性恋中。新近由于单克隆抗体技术的发展，还鉴定出Ia，Da，L2a，D，I等血清型。已发现在同性恋男性中，特殊型别（D，G，L1，L2型）与直肠感染有关。

　　LGV具有不耐热的内毒素，以及耐热和不耐热抗原，而热抗原经加热100℃并不破坏。是一种与鹦鹉热衣原体等共有的抗原。注射LGV至小鼠或猴脑内，可引起动物脑膜炎，接种鸟类脑内则不感染。

　　感染LGV后，血清中出现补体结合抗体。人是此病的自然宿主，好侵犯皮肤和淋巴结。LGV的血清型侵袭力较强，引起全身病变多，而不像其他沙眼衣原体血清型主要局限于粘膜，LGV病原体可侵犯巨噬xibao。xibao介导的和体液可以限制但不能有用消除局部和全身感染的扩散。即使到了晚期仍可以从感染组织中分离出病原体。

　　性病淋巴肉芽肿病原体抵抗力较0，一般消毒剂可将其杀死。在体外存活2-3日，于50℃，30分钟或90℃-100℃，1分钟即可被灭活。70%乙醇，2%来苏，2%氯胺，紫外线及干燥室温中均不能存活。