前列腺癌发病率在不同种族和地区有着很大的差异。在美国、加拿大、澳大利亚等，前列腺癌发病率占男性恶性肿瘤位（1/3），死亡率占第二位。其发病率在我国近年来呈现明显增高趋势。前列腺特异抗原（psa）的问世明显增加了前列腺癌的诊断率，使局限性可治好性前列腺癌的发现率明显增加。

　　在临床上，医生常常依据前列腺癌侵犯的程度和扩散的范围，将其分为四期：

　　期(A期)，约占前列腺癌的10％左右。癌肿局限于前列腺组织中，临床上没有症状，只是在尸检或前列腺标本的病理检查中发现癌肿，这种癌变多属于潜伏性，恶性程度很0，病人的寿命与正常同龄人相似；不过，它也可以发展到其它各期。

　　第二期(B期)，约占前列腺癌的10％一15％。癌肿只局限于前列腺组织内，直肠指检可以摸到，B超或CT检查也可以发现，一般没有淋巴管转移，血清酸性磷酸酶也不高。

　　第三期(C期)，约40％的前列腺癌在查出时都属于第三期。癌肿已经侵犯到前列腺包膜之外，局部淋巴结也有转移，但尚无远处转移，血清酸性磷酸酶开始增高。

　　第四期(D期)，40％病人属于第四期。各种检查都证实远处转移癌灶，如肺、肝、脑、骨路等处，血清酸性磷酸酶明显升高。

　　这种分期在临床上是十分重要的，不仅关系到治疗方案的选择，还与预后好坏有明显的联系。一般而言，期第二期病人，只要治疗得及时和合适，预后良好，5年存活率可在80％以上；第三期病人的五年存活率为60％左右；而第四期病人尽管采取多种治疗方法，也只有25％的5年存活率。

　　各期前列腺癌的发展并不一定是按期到第四期这样一种顺序进行的，可以出现跳跃式的发展，也可以长期不发展。

　　前列腺癌的发展受到多种因素的影响，差异很大。在中国，这是一种正处于上升阶段的疾病，近几年来的发病率增加很迅速，已引起了医务界的重视。作为一个男性成年人，对此有所了解，以提高防病的警惕性还是有必要的，争取早期发现及时治疗是十分重要的